Кевін Чень

"Місто привидів" - історія про нещастя родини Чень, всіх разом та кожного окремо. у цій книзі взагалі нещасні всі, але до останніх сторінок автор змушує нас розгадувати, хто через що.

ми перебуваємо водночас в теперішньому, де семеро дітей Чень вже дорослі (ну, хто дожив 😀), і у минулому, де поринаємо в плетиво їхніх спогадів. центральним персонажем виступає Тяньхон — наймолодший син — який повертається у рідне захолустя після відсидки в Берліні 🌚 в тиждень, під час якого за віруваннями тайванців духи мертвих приходять у світ живих, Тяньхон символічно зустрічається з привидами свого минулого.

автор від самого початку накидає нам гачків, інтриг і таємниць, які не дають спокою і підігрівають цікавість. наприклад, персонаж-батько при першій появі у книзі бентежиться, що пам'ятає обличчя молодшої доньки лише в пакеті. в якому пакеті, чому в пакеті? 🤨 таких питань у вас накопичиться безліч, але відповіді обов'язково знайдуться.

окрім того, що книга дуже круто вибудувана, вона також надзвичайно насичена. тут і проблеми маленьких містечок, і політика Тайваню, і (одна з центральних тем) гомофобія, і сексизм, і зіткнення традицій з сучасністю, і дитячі травми, і ще купа питань, виписаних через різних персонажів. автору вдалося наділити кожного героя власним унікальним голосом, і при цьому об'єднати їх спільним - належністю до міста привидів.

книга емоційна, естетична, але при цьому також доволі жорстока і відверта. наприклад, тут зварили суп з собачки (🥲), і це далеко не єдина жорстка сцена. тут є як прекрасне, так і огидне, тож будьте до цього готові.

додам зовсім малу ложку дьогтю до цієї бочки супу меду: я зняла одну зірочку за фінал. кілька подій, які там стались, геть мене не влаштовують 🤔 але! незважаючи на це я все одно в захваті від "Міста привидів" і сміливо раджу його вам.

"Місто привидів" — це не просто історія про померлих, що блукають поміж живих. Це історія про пам'ять, яка живе в нас як невидимий мешканець, про межу між тим, що ми бачимо, і тим, що відчуваємо серцем.

Чень створює простір, де минуле і теперішнє дихають одним повітрям. Його проза — як старовинна фотографія: здається розмитою, але кожна деталь промовляє голосніше за слова. Коли читаєш описи міста, де живі й мертві поділяють одні й ті ж вулиці, відчуваєш, як власні спогади стають матеріальними, ніби вони теж можуть зустрітися тобі за поворотом.

Особливо вразила мене ця тонка межа між скорботою і надією, яку автор проводить через усю книгу. Як привиди минулого можуть бути і якорем, що тягне на дно, і ліхтарем, що освітлює дорогу вперед.